Para la determinación del área cultivada se contó con el valioso aporte de la Red Colaboradores, procesamiento de imágenes satelitales y verificaciones efectuadas a campo por el personal profesional de la Institución.
Se emplearon imágenes del satélite Landsat 5 TM, de los meses de noviembre - diciembre de 2008 y enero – febrero de 2009, brindadas por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
El área implantada con arroz se ubicó en 87.012 hectáreas, detectándose un incremento de 21,24 % con respecto al ciclo agrícola anterior, porcentaje que representa 15.242 ha.
A mediados del mes de agosto existía una intención de siembra mayor a la concretada en la campaña 2007/08.
Los departamentos tradicionalmente arroceros (Villaguay, San Salvador, Uruguay y Colón) evidenciaban propósitos más firmes; mientras que los del noreste (Federación, Feliciano y Federal) poseían un escenario más complicado debido a que las escasas lluvias del otoño no habían permitido la recarga de las represas, lo cual limitaba significativamente el área factible de siembra.
Hacia fines del mes de octubre la reactivación de las precipitaciones en la región posibilitó revertir esta situación, aunque no lo suficiente como para alcanzar las hectáreas deseadas.
Los principales factores que influyeron en el aumento de la superficie fueron:
- Atractivos precios que presentaba el arroz.
- Modelos climáticos que pronosticaban un escenario favorable (Evento “La Niña”), principalmente durante la etapa crítica para el cultivo.
- Buenos rendimientos logrados en la campaña 2007/08.
Los valores finales de superficie sembrada en el 2008/09, por departamento y total provincial se detallan en la Tabla 1.